A renda per capita é o produto da divisão do coeficiente total da renda de um país ou região por seu número de habitantes. Em economia, é um dos principais indicadores utilizados para mensurar o grau de desenvolvimento de uma localidade.

A expressão “per capita” vem do latim e quer dizer “por cabeça” — isto é, em outras palavras, o índice toma em consideração todos os membros de uma população em particular e a sua participação na renda total do país.

A quantidade de bens e serviços finais produzidos em um país no decurso de um ano, por sua vez, compõe o Produto Interno Bruto (PIB). Apesar disso, o PIB diz respeito somente à produção interna — ou seja, efetuada dentro do próprio país.

Levando em conta os bens e serviços produzidos no país — o PIB — e os recursos que entram e que saem para o exterior — a Renda Líquida do Exterior (RLE) —, encontramos o Produto Nacional Bruto (PNB). Tanto o PIB quanto o PNB são calculados e publicados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Colocando em fórmulas:

• PIB: produção anual de bens e serviços finais ocorrida dentro da circunscrição territorial de um país;
• PNB: PIB + RLE;
• RLE: renda vinda do exterior – renda que saiu para o exterior.

A renda per capita é orçada sobre o Produto Nacional Bruto de uma nação. Na prática — salvo raras exceções —, a diferença em valores entre o PIB e o PNB de um país costuma ser pequena.

Embora seja um indicador amplamente utilizado na literatura econômica em geral, a renda per capita pode camuflar discrepâncias na distribuição de renda de uma nação. Um país, a título de exemplo, pode dispor de uma excelente renda per capita — contudo, com altos níveis de concentração de renda e desigualdade social.

Indo além, também podemos abranger a renda per capita familiar. Para calcular:

• Some todos os rendimentos dos familiares que moram com você (salários, lucros de atividade agrícola, pensões, aposentadorias, entre outros);
• Divida o resultado encontrado pelo número total de familiares que residem em sua casa — inserindo também os que não têm renda;
• O valor encontrado será a renda “por cabeça” de sua família.