O Circuit Breaker é um mecanismo de segurança utilizado na Bolsa de Valores – a B3 – que paralisa automaticamente as negociações, por determinado período de tempo, quando seu índice Ibovespa (IBOV) cai de forma abrupta e em determinada escala percentual, independente da razão da queda. Encerrado o período pré-determinado, as operações voltam a ocorrer normalmente mas o mecanismo continua ativo para ser executado no caso de eventuais novas quedas acentuadas do índice.

A finalidade do Circuit Breaker é dar tempo para que o mercado se acalme, diminuindo sua volatilidade e protegendo os investidores dos efeitos que eventos expressivos e repentinos podem causar negativamente aos seus investimentos. 

Isso porque em situações de grande stress, o mercado pode entrar em estado de pânico, levando os investidores a tomarem decisões precipitadas, desesperadas e abruptas, gerando um verdadeiro “efeito manada” entre eles. A ideia então é que, nesse tempo de paralização dado pelo Circuit Breaker, os agentes do mercado possam refletir e entender melhor o que de fato está ocorrendo e as possíveis repercussões dos eventos, podendo assim realizar o planejamento mais adequado para suas decisões.

A seguir, as regras de acionamento do mecanismo, por etapas:

•  O primeiro Circuit Breaker é acionado se o Ibovespa cair 10% sobre o valor do seu fechamento no dia anterior. Nesse caso, as negociações são interrompidas por 30 minutos.
• Se após voltar às operações, o índice continuar a cair, o mecanismo é novamente acionado caso a queda acumulada atinja 15% de desvalorização. Aqui a paralização será de uma hora.
• Retomadas novamente as negociações, se ainda assim o índice continuar em queda, ao atingir a queda acumulada de 20%, ocorrerá mais um acionamento do Circuit Breaker, desta vez sem prazo definido para reabertura do mercado.

Apenas para citar um exemplo de ocorrência de Circuit Breaker, em março de 2020 a B3 ativou o mecanismo num cenário de mercado já bastante pessimista devido ao surto da Covid-19. Na ocasião, um desacordo entre países grandes produtores de petróleo levou a uma queda acentuada e abrupta do preço da Commoditie, afetando empresas petrolíferas mundo afora. No Brasil, a queda expressiva das ações da Petrobras impactou diretamente o Ibovespa, levando a uma queda de mais de 10% em pouquíssimo tempo, já no início do pregão.